Dos catedráticos de Oxford que están enfrascados en una disputa de £200.000 con hoteleros vecinos por el derrumbe de un muro afirman que el personal está “fumando y charlando” demasiado cerca de su casa de £1,8 millones.
El profesor de historia Nick Stargaard, que ha aparecido en la BBC, y su compañera, la antropóloga profesora Fernanda Pirie, demandaron a la finca vecina por daños y perjuicios después de que parte del muro del jardín entre las dos propiedades atravesara la carretera.
La pareja ganó el caso, pero ahora vuelve a los tribunales sobre la altura del terreno junto a la pared del hotel, que se ha ido ampliando a lo largo de los años.
La pareja académica dijo que el aumento de altura significaba que veían al personal del hotel fumando y charlando en el área de fumadores del hotel, y que el personal del hotel podía pararse en las paredes y observar su propiedad.
Como uno de los principales expertos británicos en la Alemania nazi, el profesor Stargaard, vicepresidente del Magdalen College, apareció en el programa de televisión de la BBC ‘Lost Home Movies of Nazi Germany’.
Él y su socio compraron la histórica propiedad de 1830 en 2018, pero tuvieron un problema al año siguiente cuando una pequeña sección del muro del jardín del vecino Hawkwell House Hotel se derrumbó hacia adentro.
Los profesores afirmaron que el suelo congelado al lado del hotel quedó a tres metros por encima de ellos, provocando el derrumbe.
La pareja académica demandó al propietario del hotel en arrendamiento, Hawkwell House Hotel Ltd, y al propietario absoluto, Obbligato Hotels Ltd, cuando Se negó a declararse culpable.
La propiedad de seis dormitorios catalogada de Grado II propiedad de los profesores Nick Stargaard y Fernanda Pirie es The Priory en Ifley, Oxford.
Una vista aérea de la casa catalogada de Grado II de £ 1,8 millones de Oxford Dons (izquierda) y el Hotel Hawkwell (derecha). Se muestra el controvertido espacio de la pared y la zona de fumadores del hotel, donde la pareja dice que los miembros del personal fuman y pasan el rato.
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Pero antes de que el caso llegara a los tribunales, otra gran sección del muro comenzó a derrumbarse, seguida por Stargaard y Pirie. Se ha presentado un caso para bajar el nivel del suelo del hotel y reconstruir las paredes.
El año pasado, un juez concedió la victoria a los profesores, declarando que la construcción del suelo era una “insurgencia” legal y dictaminando que los hoteleros pagarían a la pareja 200.000 libras esterlinas en compensación por el muro.
Pero a medida que la grieta continúa, los profesores Stargaard y Pirie exigen que el terreno junto al hotel se reduzca a su nivel original para que las puertas de entrada no pasen desapercibidas a los trabajadores en la zona de fumadores.
Los hoteleros dicen que deberían mantener el nivel del suelo como está y construir un muro de contención fuerte, pero la pareja afirma que sólo el personal puede “fumar y pasar el rato” al otro lado y violar su privacidad.
Hawkwell House fue el lugar de nacimiento del explorador, medallista polar y cazador de tesoros Francis Howard Bickerton, pero ahora es un hotel de cuatro estrellas con 77 habitaciones, que se describe en línea como “el secreto mejor guardado de Oxford”.
Durante un juicio preliminar en el tribunal del condado de Oxford en 2023, la jueza Melissa Clarke escuchó que con el tiempo el nivel del suelo junto al hotel se había elevado hasta el punto en que estaba aproximadamente al nivel de la parte superior de la pared, escuchó el tribunal.
Después del juicio, el juez Clarke determinó que la acumulación de tierra era una “molestia”, probablemente causada por los propietarios anteriores, y que el nivel del suelo junto al hotel no estaba a más de 1,5 metros por encima de la pradera cuando se construyó el muro. el jardin
Dijo que el nivel elevado del suelo era una “amenaza constante” para la estabilidad del muro e impuso una prohibición a los propietarios de hoteles para reducir su altura.
Luego se debe mantener el terreno en el nivel rugoso que tenía cuando se construyó el muro, con la pendiente hasta el hotel.
Y pagó casi 200.000 libras esterlinas en compensación al profesor Stargaard y al profesor Pirie para que les permitieran reconstruir el muro derrumbado como un “muro de jardín”.
El Hawkwell House Hotel en Iffley, Oxford, el hotel en el centro de la disputa, se describe a sí mismo como “el secreto mejor guardado de Oxford”.
Una vista exterior de The Priory, una casa de seis habitaciones que data de la década de 1830 y que tiene un precio de 1,8 millones de libras esterlinas.
Sin embargo, a medida que avanza el caso, las partes en conflicto acudieron nuevamente al Tribunal Superior la semana pasada para decidir si se debía bajar el nivel del suelo del hotel.
En nombre de los hoteleros, el abogado Benjamin Faulkner apeló la orden del juez Clerk, argumentando que se equivocó al ordenar bajar el nivel del suelo de ese lado.
Dijo que una solución más barata, en la que el nivel del suelo seguiría siendo el mismo y se estaría construyendo un fuerte “muro de contención”, era la solución adecuada.
“El juez se equivocó al ordenar que el terreno se mantuviera a un cierto nivel y en una determinada pendiente a perpetuidad”, dijo al juez de apelación, el juez Adam Johnson.
“Ésta es una orden excepcionalmente difícil. Impide a los recurrentes utilizar sus tierras.”
Pero en representación de la pareja, el profesor Pirie, ex abogado y ahora profesor de antropología en Oxford, argumentó que el juez había acertado y que se debería permitir que el hotel se elevara mucho más que su terreno. Continúe con una molestia de ellos.
“Este muro está justo afuera de nuestra puerta principal, está muy cerca”, le dijo al juez.
“El personal del hotel caminará sobre las paredes. Esta es su zona de fumadores y charlarán. Realmente, no es una solución ideal a largo plazo”.
Dijo que la pareja no estaría contenta con la solución de pared colocada a petición de los hoteleros, incluso si se colocara un seto encima.
“Esta siempre ha sido nuestra solución menos favorita, principalmente debido a preocupaciones de privacidad y al mantenimiento de la cobertura”, dijo.
En cuanto a los hoteleros, Faulkner afirmó que el juez se había equivocado porque no había considerado plenamente las dificultades que les causaría bajar el nivel del suelo.
Esto podría causar problemas potenciales al sistema de drenaje y a los edificios próximos al hotel y requeriría el arranque de árboles protegidos, dijo al juez.
Y acusó a la pareja de intentar beneficiarse de una demanda que generó preocupaciones sobre el control de su propiedad que nunca tuvo que ver con la privacidad.
“No tienen derecho a ser examinados y ciertamente no lo han solicitado basándose en ese derecho”, afirmó.
Y añadió: “La queja sobre los controles no tiene nada que ver con molestias. Son los encuestados los que buscan un beneficio colateral en todos estos
“No es el tema de esta afirmación y no es algo a lo que estuviera dirigida la instrucción”.
Instando al juez a anular la orden judicial que obligaba a derribar el motivo, dijo: “Los peticionarios dicen que el juez no debería haber dado la orden obligatoria en tales términos.
“En su lugar, debería haber optado por la solución del muro de contención, permitiendo al profesor Pirie y al profesor Stargaard reemplazar el muro por un muro de contención, de modo que el suelo junto al hotel no tuviera que ser apisonado permanentemente.
“Las indemnizaciones ordenadas deberían haber reflejado el coste de construcción de ese muro de contención”.
El tribunal escuchó que el juez Clark ordenó una indemnización de alrededor de £ 200.000 basándose en la reducción del terreno junto al hotel y la construcción de un “muro de jardín”.
Los propietarios de hoteles dicen que habría sido más barato nivelar el terreno y construir un “muro de contención” para contener la tierra, por lo que el daño debería haber sido menor.
Alternativamente, podrían haber hecho el trabajo ellos mismos y la pareja no habría tenido que pagar nada, aparte de las casi 16.000 libras esterlinas gastadas en la reconstrucción de la pequeña sección del muro que cayó primero.
Después de una audiencia que duró un día, el juez Adam Johnson reservó su fallo sobre la disputa para una fecha posterior.
